O Palmeiras está classificado para as quartas de final da Copa Libertadores. O Verdão venceu o Cerro Porteño por 1 a 0 na noite de quarta-feira (19), no estádio Nueva Olla, em Assunção, no Paraguai, e confirmou a vaga entre os oito melhores times da competição continental.
O gol da classificação foi marcado pelo capitão Gustavo Gómez, aos 41 minutos do primeiro tempo. Após cobrança de escanteio de Jhon Arias, o zagueiro paraguaio subiu para cabecear e colocou o Palmeiras em vantagem justamente diante de um adversário de seu país.
Como o primeiro confronto, disputado em São Paulo, havia terminado empatado por 1 a 1, o resultado no Paraguai garantiu ao Palmeiras a classificação com 2 a 1 no placar agregado.
A partida foi marcada por dificuldades para o time comandado por Abel Ferreira, principalmente no primeiro tempo. Empurrado por mais de 40 mil torcedores, o Cerro Porteño pressionou e tentou aproveitar o campo mais estreito do Nueva Olla para dificultar a saída de bola palmeirense.
Mesmo sem conseguir controlar o jogo desde o início, o Palmeiras mostrou eficiência em uma de suas principais características. A bola parada voltou a fazer diferença, e Gustavo Gómez aproveitou a oportunidade para colocar o time em vantagem antes do intervalo.
No segundo tempo, o Verdão conseguiu administrar melhor o resultado e ainda teve oportunidades para ampliar. Murilo e o próprio Gustavo Gómez levaram perigo em jogadas aéreas, enquanto o Cerro Porteño tentou aumentar a pressão nos minutos finais.
Nos acréscimos, o goleiro Carlos Miguel ainda apareceu em momento importante ao evitar o empate paraguaio e garantir a vitória por 1 a 0 até o apito final.
A classificação também colocou o Palmeiras em um novo patamar entre os clubes brasileiros na história da Libertadores. O Verdão chegou às quartas de final pela 14ª vez e passou a ser o brasileiro com mais participações nesta fase da competição.
A vitória sobre o Cerro Porteño também foi a 150ª do Palmeiras na história da Libertadores. Tricampeão continental, o clube segue ampliando números importantes no torneio.
Gustavo Gómez, além de decidir a classificação, alcançou outra marca histórica. O capitão se tornou o primeiro jogador a marcar gols em nove edições consecutivas da Libertadores, entre 2018 e 2026. O defensor soma 15 gols pelo Palmeiras na competição continental.
Após a partida, Abel Ferreira voltou a responder às críticas pelo desempenho recente da equipe. O treinador valorizou a classificação e a capacidade do Palmeiras de competir em partidas eliminatórias, mesmo sem apresentar seu melhor futebol.
Nas quartas de final, o Palmeiras enfrentará o vencedor de LDU x Mirassol. As equipes decidem a classificação nesta quinta-feira (20), em Quito, no Equador. O primeiro confronto terminou empatado por 1 a 1, em Mirassol.
O Verdão agora aguarda a definição do adversário para seguir na busca pelo quarto título da Libertadores.
