Introdução
Botafogo e Cruzeiro abrem suas participações no Campeonato Brasileiro nesta quinta-feira, às 21h30, no estádio Nilton Santos. O duelo marca a estreia de ambas as equipes na competição nacional, colocando frente a frente times com contextos distintos de preparação. O encontro representa o primeiro grande teste do técnico argentino Martín Anselmi no comando alvinegro.
Desenvolvimento
O Botafogo chega ao compromisso em um momento de turbulência institucional, com o presidente John Textor pressionado e em disputa com o fundo de investimentos Ares. Entretanto, dentro de campo, há otimismo gerado pela sequência positiva sob o comando de Anselmi, que conquistou duas vitórias seguidas no Campeonato Carioca sem sofrer gols. O clube lidera o Grupo B do estadual e busca transferir essa regularidade para o cenário nacional.
Já o Cruzeiro inicia a competição sob forte pressão após desempenho abaixo das expectativas no Campeonato Mineiro, onde acumulou três derrotas em cinco partidas. A estreia no Brasileiro ocorre logo após um revés sofrido diante do Atlético-MG, na Arena MRV, por virada. A equipe mineira precisa de uma reação imediata para afastar as críticas e buscar uma campanha sólida no torneio de pontos corridos.
A provável escalação do Botafogo deve contar com Neto; Ponte, Newton (ou Marçal) e Barboza; Vitinho, Allan, Danilo e Alex Telles; Santi Rodríguez (ou Artur), Montoro e Arthur Cabral. A base da equipe será similar à utilizada no último clássico, mantendo a estrutura que vem apresentando segurança defensiva. A principal indefinição envolve a presença de Gerson, que compete por uma vaga com Lucas Silva e Christian.
O Cruzeiro, por sua vez, deve alinhar Cássio; William (ou Fagner), Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Kaiki; Lucas Romero, Lucas Silva (ou Gerson), Matheus Pereira e Christian; Wanderson e Kaio Jorge. Na defesa, Fagner disputa a posição com William, enquanto o paraguaio Villalba, embora já liberado medicalmente de uma lesão no tornozelo, não fica à disposição para este confronto.
O árbitro designado para apitar a partida é Matheus Delgado Candançan, de São Paulo. Ele será auxiliado pelas bandeirinhas Brigida Cirilo Ferreira, de Alagoas, e Schumacher Marques Gomes, da Paraíba. O quarto árbitro será Afro Rocha De Carvalho Filho, também paraibano, enquanto a função de VAR ficará a cargo de Rodrigo Guarizo Ferreira do Amaral, de São Paulo.
Conclusão
O confronto no Nilton Santos promete ser um termômetro importante para as duas equipes no início da longa trajetória do Brasileirão. Para o Botafogo, é a oportunidade de consolidar o bom momento dentro de campo e amenizar as crises externas com um resultado positivo. O Cruzeiro, por outro lado, precisa urgentemente de uma atuação convincente para mudar a narrativa negativa que se formou em torno do time no início da temporada.
O embate técnico entre as comissões e a capacidade de resposta dos elencos em um jogo de estreia serão fatores decisivos. O resultado inicial pode fornecer o tom psicológico que ambas as equipes carregarão nas próximas rodadas da competição.
