Em meio à abertura da temporada regular da NBA, o mundo do basquete foi abalado nesta quinta-feira (23) com a prisão de figuras importantes da liga. O FBI e o Departamento de Polícia de Nova York desmantelaram uma rede de apostas ilegais que envolvia jogadores, técnicos e organizações criminosas, incluindo o técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, e o armador do Miami Heat, Terry Rozier.
O Caso de Terry Rozier
Terry Rozier, atualmente jogador do Miami Heat, foi acusado de fornecer informações privilegiadas sobre partidas da NBA para apostadores ilegais. Segundo as investigações, o armador teria se envolvido em manipulação de resultados de jogos entre 2022 e 2024, incluindo simulação de lesões em partidas específicas.
Exemplos citados pelas autoridades apontam para partidas em que Rozier teria saído do jogo alegando problemas físicos, levantando suspeitas de favorecimento de apostas. A investigação aponta que esses eventos geraram milhões de dólares em apostas ilícitas.
O Envolvimento de Chauncey Billups
Chauncey Billups, ex-jogador e atual técnico do Portland Trail Blazers, foi acusado de manipular jogos de pôquer clandestinos organizados por grupos mafiosos em Nova York. Billups supostamente utilizava tecnologia avançada para embaralhar cartas e fraudar resultados, lucrando milhões com essas atividades ilegais.
Outras Prisões e Detalhes da Operação
A operação federal resultou na prisão de 34 pessoas, incluindo o ex-jogador Damon Jones, também envolvido em apostas ilegais e manipulação de jogos. O FBI detalhou que os suspeitos utilizavam máquinas de embaralhamento manipuladas, raios-X e outras tecnologias para garantir resultados favoráveis em apostas clandestinas.
Além disso, padrões suspeitos de apostas foram identificados em jogos da NBA, indicando que os envolvidos tinham conhecimento prévio de desfechos específicos e momentos estratégicos das partidas.
Repercussão e Medidas da NBA
O comissário da NBA, Adam Silver, emitiu comunicado afirmando que a liga está colaborando plenamente com as autoridades e reforçará os protocolos de integridade esportiva. “A segurança dos jogadores e a integridade do esporte são prioridades máximas. Estamos revendo todos os procedimentos internos para evitar que casos assim ocorram novamente”, disse Silver.
A NBA já iniciou uma revisão completa de suas políticas de apostas esportivas, treinamento de equipes e protocolos de monitoramento para garantir que eventos desse tipo não voltem a acontecer.
